C'est 800 enfants de troupe qui animèrent la ville de Montélimar
« Qui s’y frotte s’y pique », faisant allusion au chardon de Lorraine présent sur l’insigne de l’école.
L’École Militaire Préparatoire d’Épinal a hérité
des drapeaux des deux écoles de Rambouillet et Saint-Hippolyte-du-Fort.
En 1937, le drapeau de l’École est décoré de la croix de chevalier de la Légion d’honneur et de la croix de guerre 14-18. En mai 1939, un monument aux morts à la mémoire des anciens élèves de Rambouillet et de Saint-Hippolyte-du-Fort morts pour la France est érigé au quartier Haxo de Golbey (Épinal).
En septembre 1939, la mobilisation générale est décrétée. L’école doit se replier sur Niort où les conditions d’études sont difficiles. 1940, la région est menacée par l’offensive allemande, la ville est occupée en juin ; les cadres et les élèves sont considérés comme prisonniers. L’école est néanmoins autorisée à rejoindre la zone libre, dans un premier temps à Confolens, puis à Montauban et Chomérac (Ardèche). Elle s’installe finalement en octobre 1940 à Montélimar où elle restera jusqu’en décembre 1946. C'est 800 enfants qui animèrent la ville pendant la Seconde Guerre mondiale.|
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De même, parmi les enfants de troupe héros de la Résistance, fait compagnon de la Libération à 19 ans, citons Pierre Ruibet.
En décembre 1946, l’école rejoint Aix-en-Provence pour s’y installer définitivement.
Au lycée militaire d’Autun, vous pourrez visiter
le musée national des enfants de troupes, entretenant la mémoire de toutes les écoles (voir ICI article du Ministère des Armées ).
Autres liens sur La GARNISON de MONTELIMAR
Caserne Saint-Martin de Montélimar