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Thym
en Zone2 du Parc Elie Bertrand
Thymus
est un genre de plantes (couramment appelées thym ou serpolet) de la
famille des Lamiacées. Ce genre comporte plus de 300 espèces. Ce sont
des plantes rampantes ou en coussinet portant de petites fleurs rose
pâle ou blanches. Ces plantes sont riches en huiles essentielles et à
ce titre font partie des plantes aromatiques. La principale huile
essentielle de Thymus vulgaris est un terpénoïde qui lui doit son nom, le thymol,
une substance bactéricide. Dans le sud de la France, le thym est aussi
fréquemment appelé farigoule (de son nom occitan : farigola).
Description
Thymus vulgaris est un petit sous-arbrisseau vivace, touffu et très
aromatique de 7 à 30 cm de hauteur, d'un aspect grisâtre ou
vert-grisâtre.
Ses tiges, ligneuses à la base, herbacées supérieurement, sont
presque cylindriques. Ces tiges ligneuses et très rameuses sont
regroupées en touffe ou en buisson très dense. Elles peuvent acquérir,
vers leur base, une assez grande épaisseur. Les tiges florifères ne
produisent jamais de racines adventives, et sont rampantes, dressées ou
redressées, tortueuses dans leur partie inférieure, velue et blanches
tout autour chez les jeunes rameaux.
Ses feuilles sont très petites, ovales, lancéolées, à bord roulés
en dessous à nervures latérales distinctes, obtuses au sommet,
ponctuées supérieurement, au pétiole extrêmement court, et blanchâtres
à leur face inférieure.
Les fleurs, quant à elles, sont presque roses ou presque
blanches, font de 4 à 6 mm de longueur, sont pédicellées et réunies
ordinairement au nombre de trois à l’aisselle des feuilles supérieures.
Elles forment ainsi une sorte d’épi foliacé au sommet des ramifications
de la tige. Le limbe du calice est bilabié, un peu bossu ; la lèvre
supérieure a trois divisions séparées entre elles environ jusqu'au
quart ou jusqu'au cinquième de sa longueur, la lèvre inférieure possède
deux divisions étroites et subulées ; l’entrée du tube est garnie d’une
rangée circulaire de poils. La corolle, de taille variable, est un peu
plus longue que le calice mais la partie tubulaire de la corolle ne
dépasse pas celle du calice ; la lèvre supérieure est à peine chancrée,
l’inférieure et à trois lobes égaux et obtus. Les étamines sont
incluses et le pistil entouré d'un nectaire proéminent du côté
antérieur, donne un tétrakène à 4 nucules petites et brune. Le style
est saillant.
Le thym à linalol se distingue des autres chémotypes par un port
plus ramifié et touffu, plus petit et plus ramassé.
Sous-espèces
Il existe plusieurs sous-espèces de Thymus vulgaris :
* Thymus vulgaris ssp. aestivus (Willk.)
* Thymus vulgaris ssp. palearensis (O.Bolòs & Vigo) (synonyme de la
variété palearensis) Cette sous-espèce est inexistante en France
* Thymus vulgaris ssp. vulgaris
Histoire de
l'usage médicinal de cette plante
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