C'est un
arbre de 5 à 20 mètres de haut. Il est micro à
mésophanérophyte. Son feuillage est persistant. Il a une longévité de
200 à 500 ans. C'est une espèce monoïque. La date de floraison s'étend
d'avril à mai. Il est pollinisé par les insectes mais les fruits
sont dispersés par les animaux (zoochorie). C'est une espèce
postpionnière notamment utilisée pour stabiliser les dunes sableuses du
littoral atlantique Français (lande mésophile).
Description du chêne vert
*Tronc
court et souvent tortueux, feuilles alternes, coriaces, petites
(longues de 3-9 cm) de forme variable (entières, dentées ou
épineuses) avec un pétiole court, vert
foncé, luisantes sur le dessus, pubescentes et blanchâtres dessous, *
fleurs unisexuées, les mâles sont très abondantes.
Ce sont des chatons pendant à la base des pousses de l'année.
* les glands sont bruns, de dimension variant de 1 à
3 centimètres de long.
Distribution géographique
Le chêne vert est l'espèce emblématique du midi méditerranéen Français
puisqu'il constitue, avec le pin pin d'Alep
et les genévrier espèce
dominante de la garrigue. On le
retrouve de la même manière dans la plupart des pays bordant la
méditerranée (Espagne, Portugal, Italie, Maroc, Algérie, Tunisie). Il
peut cependant s'adapter à un climat non-méditerranéen s'il est bien
exposé. On le retrouve par exemple dans l'étage collinéen (sols
calcaires du sud-ouest, e.g., Périgord, Quercy) et à la base de l'étage
montagnard. Il est également présent le long de la côte Atlantique, de
l'embouchure de l'adour à la bretagne. Aujourd'hui, sans doute en
partie à cause du réchauffement climatique, le chêne vert progresse
vers le nord en vallée du Rhône. On le retrouve de plus en plus
fréquemment sur les versants bien exposés jusqu'au nord de Valence
(Drôme).
Exigences écologiques
* espèce thermophile mais résistante au froid ;
* espèce héliophile ;
* présent sur mull carbonaté à mull calcique ;
* espèce xérophile. Le
chêne vert présente plusieurs écotypes en
fonction de la sécheresse ambiante. Ainsi la forme de la feuille
est adaptée à l'humidité ambiante : en milieu
favorable, où l'humidité de l'air n'est pas limitante, il aura des
feuilles à limbe presque ovale,
tandis qu'en milieu sec, les feuilles seront pour la plupart dentées.
Variétés, sous-espèces et usages
Quercus ilex donne lieu à un polymorphisme
important. Les
anciennes appellations Quercus rotundifolia Lam. et Quercus ballota
Desf. sont désormais considérées comme une sous-espèce nommée
Quercus
ilex subsp. ballota et composée de plusieurs variétés :
* var. planifolia : feuilles de 4 cm, planes, rondes, entières ou
presque, vert sombre dessus et dessous, glabres sauf quelques poils
stellaires dessous ; écorce lisse.
* var. ballota : feuilles ovales-elliptiques, 1,5 fois plus longues que
larges.
* var. parviflora : feuilles lancéolées, entières, de 2-3 x 0,7 cm, à
pubescence blanc-jaune.
* var. grandifolia : feuilles de 6 x 4 cm ;
* var. macrocarpa : très gros glands allongés, comestibles ; Espagne du
Sud.
Cette
sous-espèce est communément appelée "chêne vert à glands doux" et est
cultivé dans le bassin méditerranéen, en particulier en Afrique
du
Nord. Elle a les mêmes exigences climatiques que le chêne vert
"standard" et ses fruits, au goût comparable aux châtaignes, sont
d'autant plus doux que le climat est chaud.
L'écorce se caractérise par une forte richesse en
tanins. Elle était récoltée pour la tannerie.
Le chêne vert a été une
source de bois de chauffage depuis l'Antiquité. Ses fuits, les glands,
servent également de nourriture pour le bétail en élevage extensif Sources:Wikipédia - voir aussi informations
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